식육가공기사는 축산물 가공 및 품질 관리에 대한 전문적인 지식과 실무 능력을 갖춘 기술 인력을 양성하는 국가기술자격입니다. 농림축산식품부와 식품의약품안전처가 관련 부처이며, 시행기관은 한국산업인력공단입니다. 또한, 과정평가형 자격을 통해 취득할 수 있는 종목 중 하나입니다.
 

사회 발전과 생활 양식의 변화로 인해 식육가공품에 대한 소비자의 요구가 점점 다양해지고 있으며, 이에 따라 식육가공 공정도 점점 정교해지고 복잡해지고 있습니다. 축산물 및 식품을 안전하게 가공하고 이를 적절하게 유지·관리할 수 있는 전문 기술 인력의 필요성이 증가하면서 식육가공기사 자격제도가 도입되었습니다.
 

식육가공기사는 식육 원료 및 가공 전반에 대한 지식과 관련 법규를 바탕으로 원료 관리, 가공 공정, 품질 관리, 유통 관리, 안전 및 위생 관리 등의 업무를 수행합니다. 이를 통해 육가공 제품의 품질과 안전성을 확보하고, 다양한 식육 제품을 생산하는 역할을 담당합니다.
 

자격증 취득 후에는 식육가공·제조업체, 식품 연구소, 학계 및 훈련 기관, 정부기관 등 다양한 분야에서 활동할 수 있습니다. 또한, 제품 개발, 제조, 품질 관리, 유통 관리 등의 관리자 역할을 수행하거나 기업을 운영·관리할 수도 있으며, 고급 식육 제품을 개발하여 창업의 기회를 가질 수도 있습니다. 관련 법규로는 「축산물위생관리법」과 「식품위생법」이 있습니다.
 

소비자의 식품 선택 기준이 점점 높아지면서 고품질의 식육가공품 개발과 생산이 중요한 과제가 되고 있으며, 이에 따라 식육가공 전문 인력에 대한 수요도 꾸준히 증가할 전망입니다.
 

식육가공기사는 축산물 가공 및 위생 관리에 관심이 있는 사람들에게 추천할 만한 국가기술자격으로, 식품 가공 산업에서 실무 경험을 쌓고 경쟁력을 갖추고자 하는 이들에게 유용한 자격증입니다.