식품가공기능사는 농·축·수산물을 원료로 가공 처리하여 영양가와 저장성을 높이고, 소비자의 기호에 맞는 식품을 제조·가공하는 기술 인력을 양성하는 국가기술자격입니다. 식품의약품안전처가 관련 부처이며, 시행기관은 한국산업인력공단입니다. 또한, 과정평가형 자격을 통해 취득할 수 있는 종목 중 하나입니다.
 

농·축·수산물의 가공을 통한 부가가치 증대가 중요한 산업적 목표가 되면서, 식품가공산업은 지속적으로 확대되고 있으며, 이에 따라 식품을 효과적으로 가공하고 품질을 향상시킬 수 있는 전문 인력이 필요해지고 있습니다. 이에 따라 식품가공기능사 자격제도가 도입되었습니다.
 

식품가공기능사는 다양한 원료(농산물, 축산물, 수산물)를 가공하여 물리적, 화학적, 생물학적 변화를 일으킴으로써 영양가와 저장성을 높이고, 가공 식품을 제조하는 직무를 수행합니다. 주요 업무로는 식품 원료의 처리, 가공공정 관리, 위생 및 품질관리, 저장기술 활용 등이 포함됩니다.
 

자격증 취득 후에는 농·축·수산물 가공업체, 제과 및 제빵업체, 식품저장업체, 식품첨가물 제조업체, 냉동·냉장업체 등 다양한 식품 관련 산업 분야로 진출할 수 있습니다. 최근 정밀화학기술, 생화학, 생물공학 기술이 식품 가공 산업에 접목되면서 식품 제조 공정이 빠르게 발전하고 있으며, 고부가가치 식품소재 개발과 자동화·현대화된 생산 공정이 이루어지고 있습니다.
 

식품 산업은 사람들의 식생활과 밀접하게 관련되어 있어 경기 변동에 영향을 덜 받는 분야 중 하나입니다. 이에 따라 식품가공기능사 자격을 취득한 기술 인력의 고용 전망도 안정적일 것으로 예상됩니다.
 

식품가공기능사는 식품 제조 및 가공, 품질 관리, 저장 및 유통 분야에서 실무 능력을 인정받고자 하는 사람들에게 추천할 만한 국가기술자격으로, 식품 가공 산업에서 경력을 쌓고 전문성을 강화하고자 하는 이들에게 유용한 자격증입니다.